粟特人赚钱的本事是一代一代传下来的。普通人五岁便开始识字，长大至十岁便出来学做生意，到了二十岁就要与父母兄弟分居，自立门户，去国离乡，哪里有钱赚就去哪里。

石灮旻不仅继承了祖宗的本事，还青出于蓝而胜于蓝。

他十岁便离开父母，带着数名忠仆离开康居南下，先后游历了贵霜、高附、天竺、东离四地，十六岁时凭借机缘迎娶了东离一个城邦公主，获得的嫁妆是岳父赠送的一个乌兹钢作坊。

在此之后，哪里有战争，哪里就会出现他积极的身影。贵霜攻掠天竺，他赠送的百把样刀锋利无比，削金断玉如行云流水，当场赢得贵霜王高度赞赏，由此获得大笔订单，而良好的口碑帮助他打开最大的邻国市场——处于内战的安息。

当时内战的一方，戈塔尔泽斯二世正节节败退，听闻贵霜使用某种神兵利器后，在战场上无往不利，连连大捷，便派出使者向其高价订购足够万人使用的武备，唯一的要求便是在收付定金后一月内将武器送到其首府苏萨。

众人以为路途遥远艰险，一月之内绝不可能送达，但刚刚年满十七的石灮旻不肯放弃赚钱的大好机会，亲自带领商队走海路，出恒河口沿着安达罗国（1）的南方海岸线一路绕行，最终驶进波斯湾，顺着底格里斯河一路上溯，在内战另一方的眼皮底下，提前一天将整整七艘船的武备悄悄运进戈塔尔泽斯二世的前线兵营。

额外三船防具，他则让仆人率领停在波斯湾入海口，等待后知后觉的另一方上门洽购

然而石灮旻预期的更大订单并未如约到来，因为这场内战并未旷日持久。一年后，安息内战便意外结束。

内战的另一方，瓦尔达内斯一世在经过一座桥梁时，由于随扈过多造成桥梁垮塌，本人与其诸多亲信坠入河流部溺毙，这让石灮旻的金主不战而胜。重获统一的国家百废待兴，而高额的军事订单自然是首当其冲被削减。

战争结束对石灮旻并不是个好消息。不过，在收到消息的第二日，他就迅速找到军备贸易的替代品：人口贸易。闲置的货运海船、解甲归田的安息武士、还有从东离源源不断输送的军备被他高效组装起来，一艘艘的驶向阿非利加的东海岸。

被掳掠回的黑奴很受安息各级贵族欢迎，毕竟内战损失太多人口，土地需要耕种、牲口需要牧养、神庙需要建设，而为戈塔尔泽斯二世修建的泰西封行宫——“空中花园”，更是需要为数众多、价格低廉的人手劳力。

不过好景不长，人口贸易仅仅持续四年就被新任国王叫停——支持他的老国王戈塔尔泽斯二世在入驻行宫当天遭遇不幸，“空中花园”整体倒塌，当天死伤不计其数，据说是被掳掠的黑奴蓄意报复，在施工中故意留下隐患。

因为罗马帝国叙利亚行省总督向新国王转发了皇帝克劳狄乌斯与元老院的外交书信，要求其停止掳掠罗马帝国公民为奴的敌对行为，除交还被贩卖的罗马公民、给付赔偿金以外，还需将侮辱罗马人尊严的首犯押送至罗马受审，否则就诉诸武力。

于是石灮旻便被新国王直接关进船底送到罗马接受审问——他并不是无辜的替罪羊，因为掠奴船队早发现空船驶向阿非利加并不合算，而那些东海岸的黑人酋长为了炫耀，也有蓄养不同肤色人种为奴的需求。于是他们调整了航线，增加了一段罗马埃及行省红海沿岸的航线，捕捉了为数不少罗马人——他们当时并未在乎被捕者中有没有罗马公民身份。

在抵达罗马的第二天，他便以证据不足的理由释放了。因为他与同船抵达的叙利亚总督佩特罗尼乌斯在旅程里建立了非常良好的友谊与合作意向。

在抵达当天，那位总督先在元老院完成了述职、卸任、继承议员席位以及游说的一系列操作，最后为石灮旻争取到一项