官员们早都习惯了天不亮就从家里出发，何翊也是其中一人。自打部内平调，接了芸香署主官一职，他比之前又再主动提早，每日都是第一个去等着点卯上值，今天亦如是。

天色未明，路上依旧昏暗，远远听得马蹄声近，转眼就见一辆寻常的单马车驾经过，挂在轿厢外的灯笼正随着马车行进而轻微晃动着。

此时此刻，坐于轿厢之内的，正是何翊，一路微阖双目的他，至到感觉车速缓缓降低，才再重新睁开双眼。

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每日经承天门进入皇城的百官，都会自觉站等在内城南门前的广场上。上朝面圣的官员都集中在东南侧，而其余各部官员则汇于西南边。

内城南门，每日卯正准点开启，在此之前，广场上人就算再多，也绝无一人敢高声喧哗，等候的这些人即便彼此交谈，也都自觉压低声量，且两个位置的人之间绝无互相走动之说。

这边何翊走下马车，提交腰牌核准验完身份，而后穿过承天门，走向广场西南角。

今天他又是最早到的那个。

入秋之后，早晚温度明显低了许多，明显有一阵风吹过，何翊下意识摸了摸身上的大氅，想着方才出门时夫人的叮嘱，不觉嘴角一勾。

就在此时，何翊忽听有人咳了一声，察觉声音明显来自身后，何翊很自然转过身去。

的确有一人正向他这个方向走来。

此时天色仍暗，皇城各处仍是高悬灯笼，可即便如此，也无法照见所有地方。

官员们虽被允许可以提灯候着，却对灯笼的大小尺寸有严格要求，且一过承天门，手持的灯笼都必须低垂近地，故而站定之后，那小小微光也不过就照亮各人脚下那一点地方。

而这样的光亮，自然也不足以支撑何翊提前识认出那位靠近的人，等对方来到自己面前，却才发现，来人竟是工部侍郎高嘉。

何翊第一时间躬身作揖：“下官拜见高侍郎。”

高嘉面露微笑，稍一拱手：“之前已听其他大人在说，这景明门前，近来一直有一人早早就到，当时我便猜想多半是你，何司业勤勉数年如一，精神可嘉啊。”

何翊仍是微弯腰，持恭敬之姿道：“侍郎大人谬赞了，此为下官分内应为。”

高嘉又是一笑，随即转身就往东南那边走去。

然而，垂首做恭送状的何翊却分明在高嘉转身的那一瞬间，听见对方似是无意地小声带出一句：“今日下值之后，有话与你。”

何翊确信自己听见对方递了话，可也不知是否因着四周昏暗，直到后来中门开启，百官依次往里行进时，看着最先移动的东南角人群，他还有过一瞬的恍惚。

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与上朝官员进了景明门往北直走前往德政殿面见天子不同，其余官员过了景明门便就东西分散。

不似一般礼部官员都往东走煦和门，何翊却是往西穿过礼敬门，而后再往南，一直走到穿过集贤殿西巷，看见那扇门前有禁军值守的朱漆大门，便也到了芸香署。

坐北朝南的三进院落，藏在集贤殿红墙的影子里。

总体建筑规制无甚特别，门上悬着的那块匾额，黑底金字，明显留有岁月痕迹，但匾上“芸香署”三个字仍不失初始的苍劲。

推开大门，迎面先见一“福”字影壁，绕入院中，前院植种数株梅，花开时暗香浮动，算与职事沾边。

前院地方阔朗，为日常办公、待客、交接收发的第一场所；穿入中院，便是官员值房，并有两间专事歇憩的小屋，比之前院，地方相对偏小；其中中院西厢，最边上那间，看似一般房门上了锁，开门推进，实是穿堂，走过后还要再经一道门，并过了门后的守卫，才算正式进入后院。

后院方正，除当中三间门窗包铁的砖石库房，再无其它建筑，更未见