天子看着武英殿上那三人高的熙河开边图，兴致勃勃地对章越问伐夏之事。

章越尚未开口。

一旁吕公著道。

“陛下，宋辽夏三国盟约仍在！”

“平党项时机尚不成熟，臣以为攘外必先安内，当先以举国之力，清剿匪患，贯通商路！”

“惠及民生，这才是根本！”

“吕卿是否太过于持重？”天子忍不住问道。

章越各看了天子，吕公著一眼，微微笑了笑。

吕公著正色道：“陛下，北伐之事非一蹴而就，首先财政需充裕，其次匪患当清除，其三四夷边患当消弭，全然无后顾之忧后，方可毕其功于一役。”

天子知吕公著找借口，于是看向章越问道：“依章卿之见呢？”

章越见吕公著反对心里想了一番，然后道：“陛下，臣赞同吕仆射之言，自元丰用兵以来，朝廷之所以胜多负少，其在于择弱敌来打！”

“何为弱？”

“一则是敌弱，二则是我强。”

“所谓百战百胜并无他方，最重要的不是如何千方百计地打败敌人，而是选择一个正确的敌手！”

“眼下辽国虽有内乱，但还是当静观其变，北伐时机仍未熟。”

最重要的不是如何千方百计地打败敌人，而是如何选择一个正确的敌人，这话令天子反思。

这句话放在事功上也是一样，最重要不是如何克服困难，而是选择适宜的困难。

不断地击‘弱敌’也是此意。

官家点点头道：“卿言甚是有理。”

吕公著道：“陛下，有一事乃当务之急，漕运之事朝廷立为之！”

漕运？

章越听了吕公著之言心道，他是怕自己一意伐夏，所以找个事来做吗？

官家问道：“是否发运司查出，朝廷漕运发运之事，颇有食菜事魔之人渗透。”

吕公著道：“陛下，正是如此。”

“十万船工中，食菜事魔之徒怕是两三万人之多。”

历史上宋朝因宋江，方腊，杨幺作乱而导致国势衰败，所以章越对民间帮会不免有警惕之心。

这事倒不是吕公著故意危言耸听。

官家道：“朕对漕运之事不甚了了！”

“只知本朝漕运素来淮汴之粟由江南入淮水，经汴水入京；陕西之粟由三门峡附近转黄河，入汴水达京；陈蔡之粟由蔡河直达达京；京东之粟由齐鲁之地入五丈河达京。”

“上述四河合称漕运四渠，其中朝廷最仰仗是来自东南六路的淮汴之粟。后来漕政似变了数变。”

自隋炀帝开通京杭大运河后，汴京地位逐步提高，而北宋开封府则为水路交通之地。

为什么宋朝要定都易攻难守的汴京，而不是去长安，洛阳，就是因为汴京水运发达，只有这里才能通过漕运，养得起几十万禁军兵马和庞大官僚阶层。

后来的元明清三朝也是如此。

明朝以南方之粟养北方之兵，建都北京，天子守国门。

吕公著道：“圣明好学无过于陛下，今时确实不同以往，元丰放开盐禁后，允许商销商运后，如此钱皆作盐钞先汇集到京师。”

天子问道：“以往是怎办？”

吕公著道：“以往漕政关联盐政，东南盐者，通、泰煮盐也，为六路漕计。但左仆射元丰，取作盐钞以赡中都，东南盐税收入直接进入中央，则不再关联漕运。”

“钞盐之法，虽使征赋倍增，盐钞更加流通，但漕运也因而废弛，乃至仓廪空竭。”

吕公著言语中有指责章越之意。正是章越改革导致现在局面。

苏颂立即出面为章越